Quer seja durante uma reunião, enquanto estamos a dormir ou quando estamos a tentar prestar atenção ao nosso programa favorito, tossir é irritante. Mas desempenha, de facto, um papel importante. Existem vários tipos diferentes de tosse, incluindo a tosse seca e a tosse produtiva, que são acompanhados por sintomas diferentes. Mas primeiro vamos explorar o que é a tosse.
O que é a tosse?
A tosse é um reflexo natural do corpo devido a uma irritação da garganta ou das vias respiratórias, com o objetivo de as limpar de muco ou de quaisquer substâncias irritantes.
Esta irritação pode surgir por razões diferentes. Respirar pó ou fumo pode causar tosse, assim como doenças de curto prazo, como constipações e infeções nas vias respiratórias.
O tipo de tosse que tem pode ser identificado pela forma como soa e sente, por isso apresentamos de seguida um guia prático sobre os diferentes tipos de tosse e como ajudar a tratá-los.
Tosse produtiva
Existem diferentes tipos de tosse mas, em geral, há dois tipos de tosse que podem ser causados por infeções, como constipações e gripes: a tosse produtiva e a tosse seca ou não produtiva. Como o nome sugere, a tosse produtiva é uma tosse que produz muco espesso.
Este muco é produzido todos os dias pelos pulmões e pelo sistema respiratório para ajudar a hidratar e a proteger dos agentes irritantes, mas quando as vias respiratórias estão irritadas, esta produção de muco pode tornar-se excessiva. Quando isto acontece, dá-se o reflexo da tosse de forma a tentar limpar o excesso de muco produzido.
Sintomas de tosse produtiva
Os sintomas de uma tosse produtiva podem incluir:
Tosse húmida.
Por vezes, o muco é expelido facilmente.
Noutras ocasiões, é difícil de expelir o muco devido à sua consistência, pelo que pode ser confundida com uma tosse seca.
Tosse seca
A tosse seca é por vezes conhecida como tosse irritativa, devido à sensação de secura e irritação na garganta causada pela inflamação. A tosse seca pode ter causas subjacentes semelhantes à tosse produtiva, mas, ao contrário da tosse produtiva, não produz muco excessivo.
Sintomas de tosse seca
Como tal, os sintomas da tosse seca podem ser um pouco diferentes:
Sensação de comichão na garganta devido à irritação das vias respiratórias.
Tosse forte e seca.
Dor de garganta causada por tosse excessiva.
Tosse em crianças
Pode ser especialmente angustiante para os pais se a tosse estiver a causar desconforto ou perturbação ao seu filho. Embora as crianças tenham tosses secas e tosses produtivas que normalmente desaparecem em 1-2 semanas, há outros tipos de tosse com sintomas que podem necessitar de um tratamento específico. Caso a criança tenha tosse que dura há mais de 3 semanas ou caso esteja preocupado com a tosse do seu filho, procure o aconselhamento médico.
Tratamentos para a tosse
Para a maioria das tosses que não requerem tratamento adicional, existem algumas medidas simples que pode experimentar para ajudar a aliviar os sintomas da tosse:
Hidratação adequada, com o objetivo de prevenir a secura das vias respiratórias.
Elevar a cabeceira da cama ao dormir.
Manter o ambiente húmido e manter uma ventilação adequada da habitação.
Evitar a inalação de agentes irritantes locais, como por exemplo, o fumo do tabaco.
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Quando contactar um médico
Embora a tosse não seja, normalmente, motivo de preocupação, é recomendado que se consulte um médico ou um profissional de saúde se alguém da familia apresentar algum dos seguintes sintomas:
Uma tosse que dura há mais de três semanas.
Uma temperatura elevada.
Tosse particularmente intensa ou com dor no peito.
Dificuldades respiratórias ou falta de ar.
Tosse com sangue.
Outros sintomas preocupantes, como perda de peso, pernas, pés ou tornozelos inchados.
Qualquer que seja o tipo de tosse que tenha, conhecer os sintomas e sinais a que deve estar atento pode ajudar a decidir se deve contactar um profissional de saúde e quais os tratamentos para a tosse que o podem ajudar a si e à sua família a sentirem-se tranquilos e aliviados.